Nu e glumă: părul uman este capabil să absoarbă petrolul în caz de deversări, iar metoda este mai eficientă și ecologică decât soluțiile chimice sau plastice. Părul este lipofilic (iubește uleiul) și hidrofob (respinge apa), iar un kilogram de păr poate reține până la 8 litri de petrol!
Ideea a pornit în 1989, când coaforul Phil McCrory din Alabama a observat cum blana vidrelor se încarcă cu țiței și a realizat că părul uman poate funcționa ca un filtru natural. Astăzi, organizația Matter of Trust din San Francisco coordonează donațiile de păr de la mii de saloane și frizerii din întreaga lume, transformând ceea ce înainte era considerat deșeu într-o resursă ecologică valoroasă.
Firul de păr, cu cuticula sa striată și neregulată, captează petrolul și îl reține, spre deosebire de materialele sintetice netede. Părul este împâslit industrial și transformat în covorașe sau tuburi flotante, numite „booms”, care pot fi plasate pe apă pentru a opri răspândirea petelor de petrol. Spre deosebire de barajele din plastic, aceste covorașe sunt biodegradabile și nu generează microplastice.
Metoda a fost testată în situații reale, precum Golful Mexic (2010) sau Mauritius (2020), când comunitățile s-au mobilizat să taie părul voluntar pentru a proteja ecosistemele locale. În plus, covorașele de păr sunt folosite și în sisteme de canalizare urbană, prevenind scurgerea uleiurilor și poluanților în râuri și oceane.
Rezultatul? O soluție regenerabilă, accesibilă și simplă, care transformă un „deșeu” zilnic într-un instrument de protecție a mediului. Această metodă arată că bio-solutiile pot fi mai eficiente decât tehnologia industrială, iar natura oferă deja resursele necesare pentru a remedia greșelile omului.
